邙山南麓，洛河北侧，就是著名的汉魏洛阳城遗址，洛阳城遗址西北角翟泉村和金村之间，是金墉城遗址。
　　汉魏洛阳故城文管所所长桑永夫告诉我，金墉城遗址为三座小城连在一起，平面结构由北向南大致呈“目”字形排列，南北长1048米，东西宽225米，总面积约为26万平方米。
　　我听了有点蒙：金墉城不是一座城吗？怎么冒出三座城？桑永夫先生笑了：这三座小城恰好反映出金墉城从一座皇家监狱到军事要塞转变的历史过程。
　　上个世纪，当考古人员将目光投向金墉城这座著名的军事之城时，三座面积大致相当的城墙遗址让人产生了困惑：不论是《水经注》还是《读史方舆纪要》，这些史料都告诉人们：魏明帝建的金墉城是在汉魏洛阳城的西北角，换句话说，金墉城作为皇家监狱，不会在洛阳城外，而只有南边的那座小城方位在洛阳城内，北边和中间两座小城均超出了汉魏洛阳城遗址之外。更奇怪的是，北边的小城东、北两道城墙上均没有发现门阙的遗迹，这与史料上记载“金墉城有东门含春门和北门退门”无法吻合。
　　1995年和1997年，考古人员分别对金墉城进行了大规模的勘探发掘。
　　这次勘探，对三座小城的具体轮廓有了一个大致的勾勒：最北边的那座小城依靠邙山，地势较高，面积也较大，保存最为完整；中间一座小城夹在南北二城之间，但只有东西两面城垣；最南面的小城大致方位正好在汉魏洛阳城范围之内，呈南北向，长方形，夯筑非常结实，而且土质纯净。
　　通过这一次发掘，专家们发现，北边和中间的小城规模不大也不规整，这与魏明帝当初精心修筑金墉城的记录是矛盾的；南边的小城遗迹内布满了夯土台基，而且夯土质量非常好。
　　考古专家推断：现存的金墉城遗址内三座小城，并不像人们最初设想的那样是同一时期建造的，而是不同时期建造增扩形成的产物，一步步扩展到了现在的规模。
　　也就是说，最南边的那座小城为魏明帝所筑，这也是当初那座著名的皇家监狱。而中间和北边的小城，则是晋代以后，金墉城随着其战略地位的提高，军事要塞功能不断凸显，后人对其不断增建扩容的结果。
　　军事价值让金墉城历遭劫难
　　金墉城作为魏晋都城洛阳的卫城，原本是皇室成员的避难所，但在“八王之乱”、“五胡乱华”，及隋朝末年的征战中，它非但没有为皇室成员保驾护航，而且历尽洗劫和摧残，以致遭到废弃……
　　魏明帝修筑金墉城，是为了将其当作皇室成员的避难所，但“八王之乱”时期，这里不仅没有为皇室成员保驾护航，反而成了皇家的监狱，从太后到太子，从皇上到王爷，几乎都在这里待过。
　　作为魏晋都城洛阳的卫城，金墉城也没有起到捍卫京都的作用。“八王之乱”，祸及天下，都城洛阳几度遭到洗劫和摧残：
　　公元304年1月，成都王颖在河间王颙的帮助下攻克首都洛阳。为酬谢河间王颙，成都王颖纵容河间王颙的大将张方在城中烧杀抢夺三日，临走时张方还掳走一万多名宫女。在回去的路上，张方的部队缺粮食，就把抢来的年老女人杀死吃掉，据说一直吃到长安城。