“既然要走，就不给自己留退路”　　

1994年，改革开放实施已有十六年的时间，改革的浪潮也从东部地区涌入到中部一个偏远县城——叶县。

叶县，河南省十大古城之一，古人曾用“青山不墨千秋画，澧水无弦万古琴”来盛赞叶县的秀美风景，而现存国内唯一的明代县衙也仿佛向世人展示着她往日的荣光。

刘彦民是叶县人，最初是县保险公司的一位小职员，用他自己的话形容当时的状态就是“撑不着饿不死，也算是个铁饭碗。”

在保险公司，年轻的他也深得公司领导的器重，然而，论资排辈的国企里容纳不下一颗不安分的心，同时，当时保险公司正经历财寿分家带来的经营阵痛。

就在这年，27岁的刘彦民毅然决定下海。

“当时许多人都买断工龄，希望以后有点保障，我什么都没要，既然走，就不留退路。”

第一次创业是同朋友合伙做生意。干了不到一年，朋友赚钱了，刘彦民却赔了，背着7万元的债务退出了第一次创业。

这段经历的最大收获，是刘彦民给自己制定了在以后创业中的原则。“不跟别人合伙做生意，从那时到现在我一直坚持这个原则。”

他说，他的固执不是对人品的怀疑，而是对于合伙人不能坚决执行约定的挫败感。

就这样，他成了一个没有单位、没有工作、没有事做的男人。在90年代，这是一件很可怕的事。在寻找创业新方向时，刘彦民过了一段“悠闲”的日子。

而正是这段“悠闲”的日子给他掘出人生第一桶金起了至关重要的作用。

96年，由于当时物质条件并不丰富，像热水器之类的东西，县城里很少有家庭拥有，大部分人洗澡还是去澡堂子，而刘彦民喜欢洗澡，几乎每天都要去叶县宾馆的澡堂泡上几个小时。

渐渐地，他对澡堂的一切都如数家珍了，慢慢的也嗅出了这里的商机。

“当时我每天都会记下客流量有多少，通过跟负责人聊天，也知道他们的一个月的开销有多少，我在心里给他们算了一笔账，澡堂部应该每个月都会亏损一两千元。”别人做会亏损，但他认为自己来做就未必会亏损了。

终于，刘彦民通过澡堂部的负责人找到了叶县宾馆的领导，提出了一个旁人都认为疯狂的方案，承包澡堂，一年12万，但合同必须一签十年。这个方案等于澡堂每月不仅不亏损，而且还盈利一万元。宾馆的领导欣然答应。

当时宾馆怕他反悔，答应给他一个月的体验期，不行可以不签合同，他争取到了两个月。

协议达成后，他花了3000元重新装修，做宣传，全方位提高服务质量，并且在原来价格基础涨了5毛钱，洗一次2.5元。

“记得开业第一天，澡堂毛利润八百元，扣除给宾馆的，还剩400多。”刘彦民笑着跟朋友讲述那段往事，微笑中，带有睿智，也带有一丝孩子气。

叶县宾馆的洗浴部也成为全县档次最高的洗浴场所。