“地方政府之所以要发债，归根结底就是钱不够花。” 中国人民大学教授赵锡军说，地方政府缺钱的原因有很多，比如，一些欠发达地区没有稳定的财政来源，要发展就得开支，中央财政转移支付不能完全弥补资金缺口。

“资金不足，发展却不能滞后。”贾康说，基层政府面对多种考核目标，都必须“达标”，任何一项都可对政绩“一票否决”。经济快速发展，资金缺口越来越大，只有通过举债来解决。

国家发改委经济研究所副所长孙学工认为，我国地方债跟欧美一些发达国家政府债务的最大区别是，我国的地方债资金大多用于基础设施建设和灾后重建、改善民生等方面的投资，而欧美国家的债务则更多地用于消费领域。

据审计署2011年的审计结果，截至2010年底，地方各级政府已支出的债务余额中，用于交通运输、市政等基础设施和能源建设5.95万亿元，占61.86%；用于土地收储1.02万亿元，占10.62%。

这些债务资金的投入，加快了地方公路、铁路、机场等基础设施建设及轨道交通、道路桥梁等市政项目建设，形成了大量优质资产，促进了各地经济发展和民生改善，有利于增强后劲。

地方债总额中约有40％为或有债务

新一轮审计摸底已开启，专家预计，地方债务仍在总体可控的安全区间

目前的规模有多大，是地方债问题的焦点之一。对此，很多学者和机构都做了推算：18万亿元、20万亿元，近日有外资投行甚至认为会超过24万亿元……这些数字的可信度有多高？

关于我国地方债规模，最权威的数据来源于审计署两次对地方债务的审计。

第一次是2011年3月至5月，审计署对全国省市县三级地方政府债务进行了全面审计。数据显示，截至2010年底，我国地方政府债务余额为10.7万亿元。

第二次是2012年11月至2013年2月，为摸清地方政府性债务增长变化情况，审计署对36个地方政府本级2011年以来政府性债务情况进行了审计。数据显示，截至2012年底，这36个地方政府本级政府性债务余额3.85万亿元，比2010年增长12.94%。