“全国民航工作会议透露的消息是，国家准备在中西部地区再建设一个大型的航空枢纽机场。”王国安说，在随后的一段时间，河南周边省份城市竞争非常激烈，直到现在都没有停止。

王国安说，特别是武汉、长沙、西安、成都、南京等机场，都在争国内“第四”航空枢纽机场的位置，甚至与郑州在大型航空枢纽的争夺中，已进入白热化阶段。不过，当时从河南周边机场发展来看，河南已具备成为中部航空枢纽的可能。

而且，当年国务院出台的建设中原经济区指导意见，为河南定了罗盘：明确“推进郑州国内大型航空枢纽建设”，培育全国区域协调发展的战略支点和重要的现代综合交通枢纽。

中原优势

郑州最适合成为国内大型航空枢纽

一直以来，中国民航界习惯把北京、上海、广州的机场称为三大枢纽机场。

其实，民间一直还有一种呼吁，希望把武汉发展成中国第四大航空枢纽。不过，《国际航空枢纽发展战略研究》课题报告认为，武汉虽然具备最好的枢纽区位，但武汉到任何城市的距离太近，航空公司的短线飞行成本较高;加上沪武、京广等多条高铁的开通，航空公司在武汉缺少竞争力，而郑州不一样。

报告称，专家们对全国166个商业机场的数据进行分析后发现，武汉向北移450公里，有一个城市——郑州，已经具备了国内航空枢纽的雏形。

“这时候，郑州引起了全国业内人士的关注，‘郑州机场’字眼也开始频频亮相。”王国安说。

当时，调研的专家们认为，郑州与东北机场的平均直线距离是1237公里，与西南机场的平均直线距离是1171公里，与华南是1164公里，与华东是812公里，与京津是623公里，加上各地旅客吞吐量的对比，郑州最适合发展成国内大型航空枢纽。

“专家们认为，郑州机场的枢纽成熟度迈向了中等，出现了形成国内航空枢纽的端倪。”王国安说，这首先是专家而非官方认定的。《国际航空枢纽发展战略研究》同时认为，如果郑州发展成国内大型枢纽机场，除满足本地航空市场的需求外，至少还要增加50%以上的航空运力，开通40余个航点，增量挖掘50%以上的民航需求。