一手控制终端市场后，王健林又开始着手进入影视上游：投资、制作和发行，加上放映及后产品开发业务，其触角已伸向了电影工业的每一个环节。

前期投资小片，票房口碑均不理想依托于自身强大的院线背景，2009年，万达成立了万达影视传媒有限公司，开始正式进军影视业。可投资影视并不像修建影城那样靠拼硬件就能取胜，从公司成立的那天起，它就被业内打上了“土豪”的标签，似乎做什么都是因为他们太有钱。

2012年，万达又将旗下文化企业资源重新整合，在京成立万达文化产业集团，注册资金为50亿元。其主营业务分为六块：电影放映制作、大型舞台演艺、电影科技娱乐、连锁文化娱乐、报刊传媒和中国字画收藏，其中电影放映制作又为重中之重。仅一年，该集团收入就超过200亿，一举成为全国最大的文化企业。

由于电影投资的高风险性，即便富可敌国，万达在最初也表现得小心翼翼：2011年投资徐静蕾(微博)(微信号：jingleixu)的《亲密敌人》，2012年投资《Hold住爱》和《地下十八层》，基本都是中小投资，而且不是独资，票房和口碑均不算理想。

试图拉拢张艺谋和陈国富，但最后都无疾而终万达与张艺谋、陈国富两位导演失之交臂华谊兄弟有冯小刚(微博)，小马奔腾有吴宇森，光线影业有徐峥(微博)……国内几家大型电影公司，基本都有自己的金牌导演。万达作为土豪中的土豪，也急需寻找一位标志性人物来镇守门面。

2012年，张艺谋与其老搭档张伟平分道扬镳，外界一度盛传老谋子将转投万达，甚至连他们合作的影片都说得煞有其事。可是2013年6月，张艺谋忽然宣布签约乐视，惊讶得不少人都张大了嘴巴。

虽然个中原因已无据可考，但有知情人透露，双方确实接触了很长时间，最后因为张艺谋要价太高没有成功——据传是2亿加盟费。

错过了张艺谋，万达又把目光看向了与华谊约满的“金牌监制”陈国富。双方同样接触了很长时间，但最后由于理念不同也未能成行。

请来基努里维斯，失败；国内看准了成龙，成功从2013年开始，万达动作幅度开始变大，喊出“一年不少于8部”的口号，投资了《同桌的你》、《太极侠》、《警察故事2013》、《宫锁沉香》等多部影片。

这些项目中，投资成本最高的当属《太极侠》。该片是好莱坞动作巨星基努·里维斯的导演处女作，对外公布的投资额是2500万美元。不过该片去年7月在内地公映后几乎无人问津，最终累计票房只有几千万人民币，以惨败收场。

倒是与成龙合作的《新警察故事2013》，在去年贺岁档拿到了5亿多票房，成为万达参与投资的所有电影中票房最高的一部。