蚵壳厝。

1291年，奉元朝皇帝忽必烈旨意出使印度的马可·波罗由海路返回中国，经过刺桐城时，他曾如此形容：沿岸有一个港口，以船舶往来如梭而出名，其港有大海舶百艘，小者无数。刺桐是世界上最大的港口之一，大批商人云集在这里，货物堆积如山，难以想象。

刺桐自周秦两汉建置，唐朝时成为世界四大口岸之一，宋元期间成为东方第一大港，是马可·波罗笔下的“光明之城”。700余年后，昔日的刺桐城已更名泉州，头戴“海上丝绸之路起点”的光环，成为福建历史文化最为悠久的城市之一。

历经数百年风雨的蚵壳厝

曾经的辉煌势必会留下些许踪迹，地处泉州市东南、晋江入海口北侧的蟳埔村，曾是古刺桐港的所在地，如今这里还保留着世界罕见的沿海特有民居建筑——蚵壳厝。

“蚵”是软体动物门双壳纲牡蛎目牡蛎科的通称，台湾及闽南小吃“蚵仔煎”的“蚵”便是此，“壳”即为贝壳的意思，“厝”在闽南语中代表房屋。“蚵壳厝”即为用牡蛎贝壳搭建的房屋。

泉州沿海一带的蚵壳厝大多消失于历史长河中，如今只有在蟳埔村还有少量分布。一天午后，由繁华的泉州城出发，我们来到古泉州港探寻贝壳房子。地图导航只能把我带到蟳埔村附近，好在这个村子很小，走一走便到了村口。

如果从建筑和历史的角度，这个存在应该被保护起来进行一些复原性修建，遗憾的是蟳埔村依旧是当地居民的蟳埔村，这里很少有游客到访，何谈保护。不过，值得庆幸的是，正是因为没有过分被外界关注，这里还保留着淳朴的生活状态，即便是坍塌的贝壳墙，也不曾有人窃取一石一壳。

除了蚵壳厝，蟳埔村另一独特之处是村里女性头上都戴有花饰，无论老幼。越是年长的女性花饰越为密集，花饰由真花和假花搭配而成，甚为艳丽，和渔民们沧桑的肤色搭配，呈现出强烈的对比。

村中央的一棵大榕树下想必是昔日的“广场”了，这里也是蚵壳厝最为集中的一片地区。现存的蚵壳厝老宅已经没有人居住了，房子就这么空着，不见主人踪迹，也并不拒绝来访的游客。供桌的祭台上闪动着烛火，可见，这里的原住民虽然搬离老宅，但作为宗族古宅，老房子的地位还是很高的。

牡蛎壳筑墙，一般采用混合筑法，内墙为杂碎土石，外墙砌牡蛎壳。牡蛎壳凸面朝上，层层叠好，并用糯米水和土搅拌后粘接，看上去仿佛一排排鱼鳞。它可以保护内墙不受雨水冲刷侵蚀，同时，白色的墙面因反射部分阳光，降低了室内温度。从美学的角度看，灰白粗糙的蛎壳清爽鲜明。从实用主义的角度讲，牡蛎壳不怕虫蛀，坚固耐久，当地民间有“千年砖，万年蚵”的说法。

牡蛎壳不仅当作墙砖，还可以用来修葺花池，结合其他“海鲜”也可做装饰之用。走进一座座老房子，仿佛在听这些牡蛎壳们诉说历史。元末明初，战乱烽火席卷了曾经富饶的刺桐城，百姓流离失所，房屋倒塌。聪明的渔民发现，用牡蛎壳和糯米土搭建的屋子虽然不太结实，不过一旦倒塌，重建起来却非常快，所以自那时起，当地的村民便大量用牡蛎壳搭建房屋，明清政权稳定后，蚵壳厝也俨然成为当地特色。

历经400多年的蚵壳厝有些破败，坍塌的墙体，千疮百孔的牡蛎壳早已不再光鲜亮丽，假以时日，中国仅存的贝壳民居恐怕也要和我们说再见了。