近几年，传统百货业的发展并不如意，盈利能力大幅下降、运营成本不断高企等压力令众多老牌百货店在倒闭边缘徘徊，或陷入恶性循环的促销战中难以自拔，或直接落得关门停业的惨状。

在这些企业的转型战役中，购物中心无疑成为了一个重要出口。然而雨后春笋般涌现的架势，或将令这些刚出泥沼的企业再度陷入另一场“过剩”的困境中。

行业疲软

近年来，零售业，尤其百货业的疲软，已成为无可争论的事实。

据商务部监测数据显示，在过去的一年中，3000家重点零售企业销售额增长仅为8.3％。其中，中国连锁百强企业的销售额增长10.8％，门店数量增长为8％，是增幅最低的一年。

与之形成反差的则是，2012年，中国网络零售市场交易规模达1.31万亿元，同比增长67.5%；占社会零售总额的6.23%，较2011年提高近2个百分点。

进入2013年，零售市场的颓势并没有得到扼制。有数据显示，今年上半年，全国百家重点大型零售企业零售额同比增长10.7％，增速同比下降0.3个百分点。6月当月，全国百家重点大型零售企业零售额同比增长11.5％，增速同比下降4.3个百分点。

此前由财富中文网发布的一份2013年中国500强排行榜显示，仅有29家商业企业上榜，约占总数的6%，而其中却有20个商家较去年相比名次下滑。

除此之外，摆在零售企业面前的另一大难题则是，盈利能力大不如前。2012年，零售企业的平均费用较2011年上涨8.3%，其中，房租和人工成本上涨为主要推动因素。行业内普遍流传的一个说法是，百货行业目前的净利润平均水平仅有2%-3%，传统百货已步入微利增长时期，百货业成为相对不被看好的产业。

“我国经济增速放缓、消费者信心下滑、电商模式冲击、消费习惯改变、成本不断高企……这些都是零售企业不得不面对的现实。”零售业资深人士陈刚指出，中国零售行业的高增长时代已经结束，市场正走向空前激烈的竞争状态，“坦白说，这已经不仅仅是眼下生存环境堪忧的问题了，未来2-3年，零售业恐将在低谷中徘徊。”

“百货业这种业态在规模上虽然会变小，但还是不会消失的。因为消费者在某些商品的购买上还是有亲身体验的需求，比如服装、珠宝、化妆品。”凌雁管理咨询首席咨询师林岳指出，这意味着，百货零售企业并非没有生存空间，而是应该积极寻找更适应当前需求的发展空间。

正是在这种背景下，不少零售企业开始转型自持物业或者与地产商联营合作，逐步向“零售+地产”的思路倾斜。一时间，购物中心等为传统百货零售企业提供大量商业发展空间的新兴业态迅速崛起。