“衔山抱水建来精，多少工夫筑始成。天上人间诸景备，芳园应赐大观名。”这是《红楼梦》中的元妃参观完大观园后留下的感慨。其中的一句“天上人间诸景备”就是久负盛名的北京顶级夜总会——“天上人间”的名称来源。“天上人间”原本形容一个在天上，一个在地下，天与地两个世界的巨大差距，南唐的亡国之君李煜的名句“落花流水春去也，天上人间”说得就是这个意思。但是元春把“天上人间”的涵义引申为天上和人间所有的美丽精华都汇集到一起，难怪高级娱乐会所会用“天上人间”这样的名字。

大观园耗费巨大，直接拖累了荣国府的财政状况，是这个大家族有史以来规模最大的一次房产开发，一建就建成了当世第一豪宅，连从皇宫里走出来的元妃也看花了眼，一面大加赞叹，一面直呼“太奢侈了”。

大观园究竟是什么样子呢，先不说“堆山凿池、起楼树阁、种竹栽花”这些庞杂的基建工程，单说规模，贾蓉曾向贾政汇报说，丈量了三里半的土地，按保守的估算，这三里半是大观园的周长的话，那么大观园每一边长约为500米，总的占地面积约为25万平方米。一个标准足球场的面积才7140平方米，整个大观园就相当于350个足球场。怪不得贾政等人在里面转悠了大半天，走得腰酸腿软，也不过“才游了十之五六”。

红楼梦中的大观园

大观园内硬件一流，软件也是五星级的。贾家专门派人“下姑苏请聘教习，采买女孩子，置办乐器行头等事”，创办了一个私家艺术团——“女子十二乐坊”。在当时没有电影、电视、没有互联网的时代，私家艺术团应该是最奢侈的娱乐享受了。
贾家修建大观园到底花费多少银两，作者没有给出具体数目，不过有一个细节可以看出点端倪。

《红楼梦》第十六回，贾蔷被委派筹办私家乐团的事，向贾琏、王熙凤请示具体事宜，贾琏问：“这一项银子动哪一处的？”贾蔷道：“江南甄家还收着我们五万银子。明日写一封书信汇票我们带去，先支三万，下剩二万存着，等置办花烛彩灯并各色帘栊帐缦的使费。”贾琏点头道：“这个主意好。”

仅组建“女子十二乐坊”，就花费三万两银子。 

仿照《红楼梦》里描绘的样式，北京市于1984年起，耗费5年之久，兴建了一处现代版的“大观园”，规模缩小了一半，约为12.5公顷，其景致、建筑、装饰等力求尊重原著，但到底不能如愿，因为花费实在太大，以当时的财政能力还负担不起。玉桥金舟、山石嶙峋、移步景新、华堂若隐、繁花溢香，修竹成林，集合南北风物，汇聚天下奇珍，仿佛所有的文字都不足以形容大观园的精、奇、壮、美。

 如今的地产商满世界叫卖所谓的豪宅，不知看了贾府这个“省亲别墅”后有何感想。大观园名义上是为元妃兴建的，但元妃并没有太多的机会享受，她省亲“戌初才起身”，也就是晚上七点才从皇宫出来，“丑正三刻，请驾回銮”，凌晨两点四十五就被催着回去了，总共在大观园待了不到8个小时。虽然元妃没机会享受，大观园这座豪宅并没有闲着，它成了贾宝玉和他的姐妹们纵情享受的人间天堂。“花柳繁华之地，富贵温柔之乡”，贾宝玉自从搬进了大观园，才有了“富贵闲人”的称号，而他们最热衷的集会方式，除了写诗酬唱，便是大摆宴席。